Marathon des vendanges, Villeneuve lès Avignon, le 27 septembre 2009 : 3h10'08"

Parcours exigeant car très bosselé, mais finalement je mets 4 min de moins que dimanche dernier à Chambéry !

En arrivant à l’hôtel samedi soir près d’Avignon, je sais que tout va bien physiquement et que je suis heureux de découvrir un nouveau marathon. Deux petites contrariétés quand même : le collègue qui, pour la 1ère fois, devait m’accompagner à vélo ne peut pas venir, et surtout le profil du parcours. Ce dernier ne me fait pas vraiment peur mais … me fait presque trembler ! Près de 300 m de D+ avec plusieurs passages en chemin agricoles.

9 h dimanche, le départ est donné à Saze, joli petit village gardois sur lequel règnent déjà 18° ; pas de vent. Une chaleur sèche (tout le contraire de Chambéry) qui va augmenter au fil des heures et forcément diminuer les performances. D’ailleurs j’annonce à mon épouse entre 3h15 et 3h20.

Les 10 premiers kms se passent bien pour moi et je suis sur une moyenne de 4’ 20’’ au kilo. J’allonge la foulée sans forcer. La côte du 9ème km arrive vite ; je ralentis pour ne surtout pas déjà puiser dans les réserves*. Tous les kms sont notés … à l’envers ! Càd qu’on voit ce qu’il nous reste à parcourir. C’est très encourageant car ça diminue toujours ! enfin c’est selon ce qu’il nous reste dans les jambes !

Du 10 au 20, il y a des passages en chemin de terre avec petits cailloux, cela ne me gêne pas vraiment mais j’aime mieux quand c’est du goudron bien plat. Recôte sérieuse vers le 20ème*.

Je rattrape puis reste avec un concurrent de couleur qui « tourne » pas mal du tout. Nous resterons ensemble pendant 20 km. Pour une fois où je ne suis pas seul ! Même allure, c’est super. Les kms défilent et je suis toujours aussi bien, aucune douleurs nulles parts. Je sens que j’ai des réserves. 27 kms en 2h. 30ème en 2h 13’30’’. Je vais essayer de maintenir un 13 à l’heure aussi longtemps que possible. Au 32ème, mon « collègue » lâche prise, 10 mètres, 20, 30, c’est fini. Il mettra 10 min de plus à l’arrivée. La côte du 36 km n’en finit pas ; 30 m de descente et ça remonte… plusieurs fois de suite ! La vraie et grande descente arrive enfin sur 1 km (je rattrape un gars qui le fait en équipe de 4) puis il reste 4 kms de plat sur gravillons.

L’arrivée par un tour de stade sur piste est très agréable. Il me reste 1 min pour faire le tour et être en dessous des 3h10’. Pour 8 sec. je rate cette barrière mais je suis super heureux. 6ème au général sur 45 partants et 1er V2. Avant le départ, j’aurais signé de suite pour ce chrono ! comme quoi, j’ai fais un bon entraînement à Chambéry dimanche dernier ! (rires). Je repars avec une 3ème coupe pour 3 marathons en ce mois de septembre, un grand sac de voyage, une serviette et une bouteille de rosé.

A noter que ce marathon peut se courir en équipe de 2 ou 4..

Le classement des 30 premiers est affiché rapidement et nous allons à la pasta-party gratuite avant d’aller déguster une glace sur la petite place de Villeneuve lez Avignon. Il fait pas loin de 35° ! un air de vacances en Provence, c’est sûr.

Dimanche prochain je serai dans le Lubéron et j’aurai beaucoup de mal à faire aussi bien qu’en 2008, 16ème sur env. 400 partants et 1er V2. Qui vivra verra !