Ma première phrase sera pour féliciter Jean-Louis et toute son équipe de nous avoir concocté un parcours très sympa en juillet sur la côte avec départ à 20h. ! Merciiiiiiiiii !

7 fois 6 km (et des "poussières") voilà qui va me réjouïr aussi car j'aime bien les marathons en boucle, il y en a si peu. Et 7 fois 6, ce sera la première fois. Mais je pense aussi surtout aux accompagnateurs qui auront droit à de l'animation quasi tout le temps. Et qui verront passer des coureurs presque tout le temps après le 1er tour. Certains remarqueront bien qui a gagné ou perdu des places...

Voilà une très belle soirée qui s'annonce. Pronostic ? Pour moi, tout va bien et je viserai sans aucun doute les moins de 3h15'... et si je peux faire mieux, soyez sûr, je n'hésiterai pas ! Semi en 1h35' 36' ?

Entre plage et feux d'artifice, ce marathon juillettiste sous la chaleur se finit (très) bien pour moi.

C'etait mon 42ème marathon en un an et demi.

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Comme prévu, je découvre la totalité des 42km en 6km et cela est rassurant. Comme prévu, c'est presque tout plat ; 3 mini côtes cependant comme au passage sur la ligne de départ (photo de gauche). En grande partie sur piste cyclable bien goudronnée. Un aller-retour sur presque 1 km nous permettra de voir ceux qui sont devant et derrière nous et de voir si untel nous rattrape ou perd du temps sur nous. Mon 1er tour se passe pour le mieux, j'assure "mon 4'30" au kilo" habituel et je suis plus préoccupé par l'état de la chaussée. En dehors de la piste cyclable, il y a beaucoup de trottoirs à "enjamber" et à courir dessus le long des maisons avec un goudron parfois disons... aléatoire. Au milieu du tour c'est carrément un demi-tour au plus serré qu'il faut négocier rapidement si possible sur le même trottoir autour de 3 cônes routiers. Faire le tour d'un rond-point serait plus judicieux. Avoir au moins de l'eau à cet endroit, plutôt qu'un km plus loin, aurait été aussi une bonne idée. Il n'empêche que j'ai bien apprécié dans les derniers tours l'eau sucrée que m'a proposée la gentille dame au 4ème km. Le chemin de l'Esterou pour finir le tour me plaît bien, belle piste en bord de mer. Agréable.

Le premier tour se termine, après mon passage au 5ème km en 22'34" ; l'objectif des 45min au 10ème est-il maintenu ? je me pose déjà la question. Comme je ne trouve pas de réponse je file à mon train, naturellement, sans trop forcer. Ce sera 45'32". Tout va bien ? Oui pour l'instant mais je me doute déjà au 10ème que mon objectif des "3h 15min" est complètement irréaliste aujourd'hui. Le bandeau que j'ai pris pour éponger le front ne sert à rien du tout... il est déjà trempé et me tient chaud ! Pas question non plus de m'essuyer avec un "morceau" de maillot, c'est pareil. Le pauvre morceau de papier essuie-tout que j'ai emmené est en lambeau dans la petite poche du short... Après les 2 tours, c'est décidé je ne cherche plus du tout à forcer l'allure et au contraire, j'essaie au maximum de me fatiguer le moins possible. Je lève les pieds le moins possible et bois beaucoup bien sûr. C'est le 3ème tour et me voilà complètement rassuré sur le circuit, une attention particulière cependant lorsqu'on fait le tour du rond-point pour aller à droite avant même le 1er km où l'on doit "couper" plusieurs trottoirs. C'est la police municipale qui nous guide à chaque intersection, merci beaucoup à eux.

photo de mauvaise qualité (sera changé si j'en trouve une meilleure)

Mon allure du 15 au 20ème km a nettement baissé volontairement et mon nouveau désir de moins de 1h40' au semi sera, contre toute attente de ma part, largement exaucé car je vais passer en 1h38min. au moment où la ligne d'arrivée est plus près que celle du départ. Je suis bien physiquement et je vais courir les 5 du 20 au 25 plus vite que les 5 précédents ! La pénombre s'installe de plus en plus et va changer les données de course sur 3 mauvais côtés. D'abord parce que le circuit est par endroit très mal éclairé, voire pas éclairé du tout au dernier km du tour, puis parce que la nuit, on a l'impression d'aller (bien) plus vite que la réalité et parce que la température n'a quasiment pas baissé du tout, contrairement à ce que j'espérais. C'est ainsi qu'en pensant être encore à près de 13 à l'heure après le 25ème, je ne suis en réalité, même pas à 12 ! 25min 20sec me dit mon chrono au 30ème pour les 5 derniers km. Ce 30ème que je passe en presque 2h20' ! Petit coup au moral mais comme c'est très loin devant et derrière moi, je suis tranquille pour la 4ème place (annoncée à chaque tour par mon épouse). Il me reste 2 tours et j'essaie de me faire plaisir sans vraiment forcer en disant un petit mot à ceux que je double comme Dany Convert à laquelle je promets d'être au Beaujolais pour son centième ; Un petit mot aussi à Tony Venzal le marin du jour et à "The clown" qui n'a pas pris son nez rouge cette fois. On sent un petit air parfois...